大脑中确认有一群“操作者”

人脑每秒钟接收无数信号。很多时候，我们忽略了一些不重要的线索，比如苍蝇的嗡嗡声，树叶的沙沙声，同时，我们不断关注一些重要的线索，比如汽车的鸣笛声和敲门声。这也是我们在周围复杂的世界中经营乃至生存的关键。

根据《细胞》杂志最近的一篇报道，美国哈佛医学院和博德研究所的科学家最近联合进行的一项研究首次表明，大脑中抑制和兴奋之间的这种微妙平衡是由高度专业化的小胶质细胞亚群——的常驻免疫细胞维持的。

大脑要筛选无尽的信息流并不容易。这种非凡的能力是由数十亿个突触组成的复杂神经网络实现的。突触是调节细胞间信号传递的特殊连接。其中一些抑制信号传输，而另一些加速信号传输。这是一种可以在一瞬间完成的平衡行为，可以保证我们的大脑以最大的效率运行。

这项研究首次揭示了一组特化的免疫细胞非常适合与抑制性突触相互作用，而抑制性突触是减缓细胞间信息流动的连接点。研究人员表示，某些类型的小胶质细胞被“招募”，然后以非常特定的方式参与工作，它们之间的相互作用对于建立平衡的“大脑线路”至关重要。