新冠肺炎β突变株可能有较高的死亡率

据英国杂志《自然》网站9日报道，卡塔尔科学家进行的一项新研究称，与新冠肺炎其他变异毒株相比，感染变异毒株的人更有可能患上严重疾病，甚至死亡。

贝塔突变，又称B.1.351，2020年底首次在南非发现，在那里引发第二波新冠肺炎疫情后，它扩散到了全世界。

有证据表明，在突变株驱动的第二波疫情中，患者的重症率高于第一波。为了确定变异毒株是否与严重疾病的增加有关，卡塔尔魏勒康奈尔医学院传染病流行病学家Les Jamal Abu-Ladad在2021年初对卡塔尔的新冠肺炎感染者进行了一项研究。当时卡塔尔传播了两种变异毒株：和，变异毒株也叫B.1.1.7，2020年首次出现在英国。

Abu Ladad说，研究表明，感染变异毒株的人患重病的可能性比感染毒株的人高25%，需要重症监护的可能性高约50%，死亡的可能性高57%。这些结果与当时观察到的数据一致：随着卡塔尔持续爆发变异毒株，当地急诊入院人数翻了一番，ICU入院人数和死亡人数翻了两番。阿布拉达德指出：“显然，我们谈论的是更严重的变异。”然而，这一研究结果尚未经过同行评议。

南非约翰内斯堡国家传染病研究所的公共卫生医学专家瓦西拉加塞特说，这项研究规模虽小，但很重要，因为它的结论来自对年龄和性别等特征相似的人的仔细比较。

瓦西拉领导的一项研究在今年7月公布了研究结果，称研究发现，与第一波疫情相比，在南非第二波疫情期间(以变异毒株为主)，人们住院后死亡的可能性增加了约30%。Vasila补充说，确定由变异毒株引起的疾病的严重程度将有助于研究人员预测它们对医疗系统的影响。

目前，传播能力更强的新冠肺炎delta毒株正在全球肆虐，包括南非、卡塔尔在内的许多地方beta毒株的优势地位正在消退。不过，阿布拉德指出，病毒似乎比其他变种(包括德尔塔病毒)对疫苗和既往感染产生的免疫力更具抵抗力，可能会再次造成严重损害。“我们绝不能低估这种病毒”。