古气候重建描述了智人的进化史

24日发表在英国杂志《自然通讯》上的一项关于人类进化化学的研究指出，气候条件影响了智人“走出非洲”的时间和路线。这项研究强调了古气候变异性在现代人类扩散事件中的作用，加深了我们对智人进化史的理解。

科学界已经达成共识，早期人类离开了非洲，这也是公认的人类起源假说。他认为，智人最初生活在非洲大陆，几十万年前就开始“走出非洲”，并逐渐遍布全球。事实上，只有一部分直立人第一次离开非洲。第二波是最终进化成尼安德特人的祖先物种；第三批“走出非洲”的是我们现代的智人，已经被一些重要的化石发现记录了下来。不幸的是，总的来说，非洲大陆以外的智人化石非常罕见。由于缺乏相关的化石证据和古老的DNA证据，对于早期人类向欧亚大陆迁移的时间和路线一直存在不同的看法。

这一次，来自英国剑桥大学的科学家罗伯特巴伊(Robert Baye)、安德鲁马尼卡(Andrew Manika)和他们的同事利用古气候的重建和狩猎采集者生存所需的最小降雨量的估计，分析了“走出非洲”可能在何时何地获得有利天气条件和通往欧亚大陆的湿通道的帮助。研究人员模拟的时间和路线与考古和基因证据一致，表明在过去的30万年里可能有许多非洲移民。

研究团队认为，亚洲西南部的恶劣环境、人类从非洲断断续续的到来，以及可能与其他古代人类的竞争，可能解释了为什么智人早期试图在欧亚大陆永久定居的尝试失败了，直到大约6.5万年前的一次更大规模的迁徙。

研究人员说，他们的研究给了我们一个合适的气候，让智人在历史上离开非洲。然而，需要进一步的研究来分析智人是否抓住了这些机会。