小行星撞击后的碎片去了哪里？

太阳系有一个重要的谜团：小行星撞击产生的碎片在哪里？长期以来，科学家们找不到这种碎片的任何记录，而这个困扰学术界的谜题被称为“地幔消失案”。据物理学家组织网1日报道，天文学家最近利用计算机创建了一个新的行星撞击模型，模拟结果可能为解开这个持续了几十年的谜团提供了可能。

在太阳系中，水星、金星、地球和火星等类地行星被认为是由星子(一种太阳星云，是原行星盘和碎片盘中的固体物体)和小型早期行星形成的。这些早期的行星通过碰撞和合并，随着时间的推移逐渐“成长”，才有了今天的规模。

在行星的成长过程中，这种碰撞产生的碎片可以采取从固体到气体的各种形式，但这些剧烈碰撞释放的物质一般被认为是围绕太阳运行的轨道，“轰击”其他正在成长的行星，改变小行星带的组成。然而，小行星带似乎不包含这种撞击碎片的“记录”，这是一个困扰天文学家和天体物理学家几十年的谜。

亚利桑那州立大学地球和太空探索学院的研究人员对这个“不同的结局”感到好奇。这一次，他们着手创建一个先进的行星碰撞计算机模型，并取得了令人惊讶的结果。——模拟表明，这种大规模碰撞主要形成气体，因此在目前的太阳系中几乎没有留下任何痕迹。

结果表明，行星之间的大规模碰撞实际上并不会产生岩石碎片，而是将岩石蒸发成气体。与固体和熔融碎片不同，这种气体更容易从太阳系逃逸，几乎不会留下行星碰撞的痕迹。此前，“大多数研究集中于直接撞击，但碎片的性质尚未得到充分探索。”研究员艾伦萨特说。

相关论文已于近期《天体物理学杂志快报》发表。

科学家们早就知道水星、金星、地球、月球.需要许多大型碰撞。但在小行星带，人们并没有观测到预期的碎片，理论模型与实际观测存在矛盾。事实上，一些望远镜已经能够直接成像如此巨大撞击的碎片，但我们不能回到过去观察太阳系的碰撞。这突出了计算机模拟的重要作用。结合天体物理观测数据，该模型相当于建立了一个“实验室”，用于测试和探索地球上的天文理论。