两个因素导致德尔塔的广泛传播

在最新一期《自然》杂志上，由剑桥大学科学家领导的国际研究团队表示，逃避中和抗体和增加传染性的能力是达美航空全球肆虐的“幕后推手”。与其他常见的新冠肺炎变异株相比，Delta变异株具有更强的复制和传播能力。此外，以前感染或接种疫苗产生的中和抗体在预防Delta变异株方面效果较差。

Delta突变株最早出现于2020年底的印度，目前已成为英美等国的主要毒株。

为了测试Delta突变株是否能很好地逃避免疫反应，研究小组从另一项新冠肺炎实验中采集的血样中提取了血清。这些样本来自以前感染过新冠肺炎病毒或接种过疫苗的人(牛津/阿斯利康或辉瑞)，他们的血清中含有相应的抗体。

他们发现，与Alpha突变株相比，Delta突变株对先前感染个体血清的敏感性降低了5.7倍，对疫苗血清的敏感性降低了8倍。

此外，研究团队使用三维气道样器官(由气道细胞生长的微型器官来模拟它们的行为)来研究病毒到达呼吸道时会发生什么。在实验中，他们使用了活病毒和“假病毒”——，一种模拟Delta突变株关键突变的合成病毒，并用这种病毒感染了相似的器官。结果表明，与其他变异株相比，Delta突变株表面携带更多的刺突蛋白，能够更有效地入侵细胞。一旦进入细胞，这种突变株可以更好地复制，这使得Delta比其他突变株具有更多的选择优势，有助于其广泛传播。

最新的研究负责人、印度德里国家疾病控制中心的Paltta Laksit说：“Delta变异毒株已经成为世界上的主要毒株，它比我们见过的大多数其他变异毒株传播得更快，更容易感染个体，并且可以更好地逃脱现有的免疫力，无论是通过以前接触病毒还是接种疫苗。”

该研究的另一位负责人、剑桥大学治疗免疫和传染病研究所的拉维古普塔(Ravi Gupta)表示：“这可能也是今年第一季度印度疫情非常严重的原因，当时多达一半的病例此前在新冠肺炎感染过其他早期变异毒株。”