北冰洋“最后的冰区”或在2100年消失

由于气候变化和全球变暖，北冰洋的海冰面积正在迅速缩小，目前的面积还不到80年代的一半。格陵兰岛以北和加拿大海岸以外的100万平方公里的地区被称为“最后的冰区”。哥伦比亚大学的研究人员最近在《地球的未来》发表了一篇论文，称北冰洋的“最后一个冰带”可能会在2100年消失。

回顾它的历史，研究人员说，北冰洋的大部分表面都结冰了，据预测，即使气候发生变化，北冰洋在冬天仍然会结冰。但是到了夏天，海冰会融化，会出现开阔的水面，风和洋流会把浮冰带到很远的地方。这大概会持续十几年，带来丰富的海洋生态系统。这里硅藻繁盛，还有很多海豹和北极熊。

然而，科学家预测，这个生态系统将在本世纪中叶逐渐消失。乐观的观点是，如果在2050年前减少碳排放，一些夏季海冰可能会无限期存在，但厚厚的北极冰将成为历史，只有一米厚的“最后一个冰区”。悲观的观点是，如果排放量继续上升，到2100年，夏季海冰可能会与依赖它的生物一起消失。

研究人员预测，如果海冰常年消失，整个依赖海冰的生态系统将会崩溃。

研究合著者罗伯特牛顿是哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球观测研究所的高级研究科学家，他说，如果21世纪世界能够在抑制大气中的碳方面取得足够的进展，那么“最后的冰区”可能会复活。

研究人员说，如果我们想保护“最后的冰区”，我们需要在整个北极地区形成其他海洋保护区。由于北冰洋及其沿岸拥有数十亿美元的石油储量和镍、铜等矿藏，随着夏季水域的开放，挖、钻、开运输走廊的压力会越来越大，很可能会给“最后一个冰区”带来污染。溢出的石油和工农业污染物现已被确定为潜在危害。