大多数癌症关键启动基因的鉴定

麻省理工学院博德研究所、哈佛大学和达纳法伯癌症研究所的科学家发现，名为FOXR2的基因通常在身体的大多数组织中处于关闭状态，但它在至少70%的癌症类型和8%的肿瘤中被激活。《癌症研究》发表的最新研究有助于科学家更好地了解各种癌症的形成和恶化机制。

在分析被称为弥漫中线胶质瘤的儿童脑癌的基因组序列时，研究小组发现许多癌症患者的FOXR2表达异常。FOXR2基因编码一种转录因子，位于X染色体上，通常只在睾丸中表达。

研究人员表示，除睾丸外，FOXR2在任何正常组织中都不表达。为了在其他癌症中寻找这种基因的踪迹，他们梳理了癌症数据库，分析了人类细胞中培养的癌症，并对癌症动物模型中的肿瘤进行了测序。结果发现，一些最常见的儿童和成人癌症，包括骨肉瘤、黑色素瘤、非小细胞肺癌和弥漫性中线神经胶质瘤，都有FOXR2表达。

科学家还研究了有和没有FOXR2激活的小鼠，发现FOXR 2基因的表达可以增加包括弥漫性中线胶质瘤在内的脑肿瘤的生长速度，细胞通过低甲基化激活这一基因。当FOXR2被激活时，ETS转录因子会过度表达，可能促进肿瘤形成。

研究小组表示，他们将进一步研究FOXR2基因是如何被激活的，并探索针对FOXR2的癌症治疗方法。这项研究的最新高级作者，博德研究所的帕拉蒂邦杜帕德哈亚(Palatiti Bondupadhaya)说，“事实上，这种基因通常在大多数组织中被关闭，这意味着我们可以以一种不会引起许多副作用的方式靶向它。”