基因调控还是延长生物寿命的关键

根据最近发表在《细胞》杂志上的一篇论文，研究人员发现，控制基因表达的两种调节机制，即昼夜节律和多能网络，对长寿至关重要。这些发现对于理解长寿是如何产生的，以及对抗衰老和与年龄相关的疾病具有重要意义。

长寿生物通常表现出参与DNA修复、RNA转运和细胞骨架的基因的高表达，而参与炎症和能量消耗的基因的低表达。

自然选择创造了年龄差异巨大的哺乳动物。比如裸鼹鼠可以活到41岁，比同体型的老鼠和其他啮齿动物长10倍以上。是什么导致寿命变长？罗切斯特大学生物学家最近的一项研究表明，在控制基因表达的机制中发现了它的关键成分。

研究人员分析了26种哺乳动物的基因表达模式，最长寿命从两岁(鼩鼱)到41岁(裸鼹鼠)。他们发现了数千个基因，这些基因与寿命正相关或负相关，与一个物种的最长寿命有关。

他们发现，长寿物种的能量代谢和炎症相关基因的表达往往较低，而参与DNA修复、RNA转运和细胞骨架(或微管)组织的基因表达往往较高，而短命物种则相反。之前的研究表明，更有效的DNA修复和更弱的炎症反应是长寿哺乳动物的特征。

当研究人员分析调节这些基因表达的机制时，他们发现两个主要系统在起作用。与能量代谢和炎症相关的负寿命基因受昼夜节律网络控制。这意味着至少一些负寿命基因是可以控制的。

研究人员表示，为了活得更久，人们必须保持健康的睡眠时间表，避免晚上暴露在光线下，因为这可能会增加负寿命基因的表达。

另一方面，活跃的长寿基因，即参与DNA修复、RNA运输和微管的基因，由所谓的多能网络控制。正是进化激活了多能网络，从而获得更长的寿命。因此，多能网络及其与活跃生命基因的关系是理解长寿如何进化的重要发现，可以为人类采取抗衰老干预措施铺平道路。