不止一颗小行星撞地球 恐龙灭绝

一个国际研究小组在西非海岸海平面下1公里处发现了一个8.5公里宽的陨石坑，并将其命名为“天底”。研究小组估计，该陨石坑与Chicxulub小行星同时撞击地球，后者被认为导致了恐龙的灭绝。研究人员近日在《科学进展》杂志上表示，如果这个时间点被证实，就意味着杀死恐龙的“杀手”不是一颗而是两颗小行星。

地球上已经发现了近200个陨石坑，其中大部分在陆地上。研究人员认为，这是因为海底的陨石坑会逐渐被沉积物掩埋，因此天底陨石坑的发现具有重要的科学价值。

研究小组在分析通过地下传播的地震波收集的数据来探测几内亚近海的物理结构时，意外发现了这个陨石坑，它呈碗状，有明显的凸起。

根据结构的大小，研究人员计算出，如果小行星撞击地球造成地形，小行星的宽度将超过400米。此外，研究小组利用与天底相连的地质层的相关数据，估计该陨石坑形成于白垩纪末期(约6600万年前)。这颗小行星可能与希克苏鲁伯小行星“结对”，在飞过地球时被地球引力撕裂。

但也有研究人员质疑，这种结构看起来像陨石坑，但也可能是别的东西，需要确凿的证据来证实。它的年代也值得怀疑。在陨石坑中钻探含有放射性元素的矿物，将有助于获得更准确的形成日期。

这不是科学家们第一次调查Chicxulub中存在“共谋”的情况。一些研究表明，乌克兰的Bortish陨石坑可能与Chicxulub陨石坑同时形成，但研究人员后来确定Bortish形成于65万年后。