最新研究：史前时期地球每天时长仅19小时

6月20日报道 据美国趣味科学网站6月20日报道，根据新研究，史前时期，地球可能有长达10亿年的时间每天只有19小时，而原因在于月球。

根据这项6月12日发表在英国《自然·地球科学》月刊上的研究论文，大约在20亿年至10亿年前，由于月球离地球太近，地球一日比现在要少5个小时。

根据趣味科学网站姊妹网——太空网站的报道，此后随着月球自动远离地球，地球自转放慢，一天的时长逐渐变长。

研究论文第一作者、地球物理学家罗斯·米切尔在报告中说：“随着时间推移，月球偷走了地球的自转能量，因此进入了离地球较远、较高的轨道。”

可是，研究发现，在元古代中期，月球始终处于离地球固定距离的位置，在长达10亿年的时间里，地球一日的时长一直为19小时左右，直到最终开始再次变长。因相对稳定的地球构造活动、稳定的气候和较慢的生物进化，科学家称这段时期为“无聊的10亿年”。

为了这项研究，研究人员采用了相对新颖的地质方法，测算历史上一天的长度。这种方法称为旋回地层学，专门研究岩石沉积矿床变化。旋回地层学帮助研究人员确认了“米兰科维奇周期”假说，即影响了地球气候的地球轨道和自转变化。

对“米兰科维奇周期”丰富的旋回地层学记载进行分析后，研究人员得以窥见历史，确定月球在此期间为何如此紧密地贴近地球。他们发现，答案可能与影响地球自转的潮汐有关。

来自月球的引力控制着地球的海洋潮汐，因此放慢了地球的自转。但是，当阳光照暖地表时太阳也以“太阳大气潮汐”的形式施加引力作用，并加快地球的自转速度。目前，月球潮汐的时长大约是太阳大气潮汐的两倍，因此对地球自转的影响更大。但是，根据研究，在“无聊的10亿年”期间，地球自转速度加快，说明月球的引力比现在要小。因此，在此期间，太阳潮汐和月球潮汐较为均衡。

研究论文另一位作者、澳大利亚科廷大学研究员尤韦·基尔舍在报告中说：“有鉴于此，如果过去这两个相反的力相互对等，那么这样一种潮汐共振会导致地球一日的时长停止变化，一段时间内保持不变。”

研究发现，这段一天19小时的漫长时期与元古代中期大气层氧气增加出现类似的放慢势头不谋而合；这或许导致了那段时期地球生物进化速度放慢。