亚南极哺乳动物首次发现感染禽流感

英国政府11日说，英国研究人员在亚南极地区南乔治亚岛上的象海豹、毛皮海豹等哺乳动物体内发现高致病性禽流感病毒，这是首次发现亚南极地区的哺乳动物感染禽流感。

英国动植物卫生局11日发布公报说，2023年10月，英国研究人员在南乔治亚岛附近岛屿发现有褐贼鸥死亡后，觉察到在该地区已出现高致病性禽流感。对受感染鸟类的基因测序结果显示，禽流感病毒很可能是通过南美洲的候鸟迁徙传入的。

此后，英国动植物卫生局流感和禽类病毒学团队的研究人员花费约三周时间，从亚南极地区受影响岛屿上的多种死亡哺乳动物和鸟类体内采集了样本。研究人员随后在实验室中对样本进行基因测序，结果从来自象海豹、毛皮海豹、褐贼鸥、黑背鸥和南极燕鸥等动物的样本中检出H5N1型高致病性禽流感病毒。

公报说，现有基因组监测数据仍然表明，高致病性禽流感病毒没有广泛的哺乳动物适应性，给人类健康造成的风险也没有增加。

英国动植物卫生局科学服务部主任伊恩·布朗教授说，南极洲是一个独特的生物多样性热点地区，看到禽流感蔓延到该地区的哺乳动物身上令人担忧。如果禽流感继续在亚南极地区传播，可能会严重威胁脆弱的生态系统，并可能使大量海鸟和海洋哺乳动物面临风险。